Un recorrido de sentido único, y lo que merece la pena detenerse a ver
Qué ver dentro del Palacio Ducal
El recorrido avanza en una sola dirección con poco margen para volver atrás, así que saber qué viene — y qué es fácil pasar por alto — supone una verdadera diferencia. Esta es la visita en orden.
Reserve su entrada al Palacio Ducal ↗Antes de entrar: la fachada
Dedique cinco minutos fuera, en la Piazzetta, a mirar hacia arriba. Lea el edificio de arriba abajo: muro de mármol macizo, luego la logia de setenta y una columnas con su banda de cuadrifolios, luego la arcada de la planta baja. Después mire los dos capiteles de columna de las esquinas — llevan escenas talladas, entre ellas la embriaguez de Noé en la esquina más cercana al puente, colocada de modo que el propio edificio de la República ofrecía una lección moral a quien llegara desde el agua.
El patio y la Escalera de los Gigantes
La Scala dei Giganti, con las colosales estatuas de Marte y Neptuno de Sansovino en lo alto, que representan el dominio veneciano sobre la tierra y el mar. Los dux eran coronados en el rellano. Marin Falier, el dux cuyo retrato fue después borrado, fue decapitado en esa misma escalera.
La Escalera de Oro
Mire hacia arriba. La bóveda de cañón de la Scala d'Oro es un relieve de estuco blanco dorado con oro de 24 quilates, y el trabajo de estuco vale al menos tanto como el oro. Era el camino que tomaban los embajadores hacia su audiencia, y cumplía bien su función.
Los aposentos del dux
Sobrios, de escala doméstica, y fáciles de atravesar deprisa camino de las salas de Estado. Merece la pena ir más despacio aquí: por las chimeneas, y por lo que revela sobre la modestia con la que vivía realmente el jefe de Estado. Él mismo amueblaba estas salas, y su familia debía vaciarlas a los pocos días de su muerte.
El Anticollegio
Una pequeña antesala donde las delegaciones extranjeras esperaban antes de su audiencia, y — deliberadamente — una de las salas más espectaculares del edificio. Cuatro obras de Tintoretto y El rapto de Europa de Veronese. La República quería que los embajadores pasaran su espera dejándose impresionar.
El Collegio y el Senado
La sala del comité ejecutivo y la sala del Senado. El techo de Veronese en el Collegio está entre sus mejores obras. En ambas salas el mensaje es el mismo, y merece la pena leerlo en lugar de solo admirarlo: Venecia justa, sabia, protegida divinamente, igual a cualquier monarquía.
El Consejo de los Diez y la boca del león
La sala del comité de seguridad que dio a la República su reputación de represión opaca y eficaz. En algún punto de este tramo pasará junto a una Bocca di Leone, una ranura de mármol tallada para denuncias anónimas. Es pequeña, fácil de pasar por alto, y dice más sobre cómo se gobernaba Venecia que cualquiera de los techos.
La armería
Varias salas de armas y armaduras, incluidas piezas tomadas en Lepanto. A menudo se recorre deprisa. Merece unos minutos, aunque solo sea por el tamaño de las ballestas.
La sala del Gran Consejo
El punto culminante del recorrido, y la razón para guardar algo de energía. Cincuenta y tres metros de largo, sin columnas; hasta dos mil patricios se reunían aquí. El Paraíso de Tintoretto cubre el muro del fondo tras el trono. Tómese tiempo para quedarse quieto en medio de la sala antes de seguir.
El panel negro
En la parte alta de la sala del Gran Consejo corre un friso de retratos de los dux. Uno de ellos, en el lado norte, es un velo pintado de negro con una inscripción en lugar de un rostro: Marin Falier, dux en 1354, ejecutado en 1355 por conspirar contra la constitución. La República dejó constancia del borrado en lugar de ocultarlo. Es el objeto más revelador de todo el palacio, y la mayoría de los visitantes pasa de largo sin verlo.
El Puente de los Suspiros
Lo cruza en ambos sentidos. Modere sus expectativas: es un pasillo estrecho y cerrado con dos pequeñas ventanas enrejadas de piedra, y la vista de Venecia que ofrecen es apenas una rendija. El puente es algo que se contempla desde fuera, desde el Ponte della Paglia — pero atravesarlo es el punto de inflexión del recorrido, del gobierno al encarcelamiento en unos quince pasos.
Las Prisiones Nuevas
Pasillos y celdas de piedra al otro lado del canal, con grafitis de prisioneros aún visibles en algunas paredes. Fresco, oscuro, y un contraste muy deliberado con todo lo que acaba de atravesar. En eso consiste el sentido del recorrido de una sola dirección.
Lo que no verá con la entrada estándar
Las celdas de los Piombi bajo el tejado de plomo, de donde Casanova escapó en 1756; los Pozzi a nivel del agua; la cámara de tortura; y los despachos administrativos. Todo eso forma parte de la visita aparte de los Itinerarios Secretos, que es una entrada distinta y se agota con antelación.
De camino a la salida
La entrada también cubre el Correr, el Museo Arqueológico y la Biblioteca Marciana en el otro extremo de la plaza. Si le queda apetito, la sala principal de la Marciana está a veinte minutos a pie — y son veinte minutos muy tranquilos.