Το Δουκικό Παλάτι — το κτίριο που η Βενετία έχτισε ανάποδα

Εξασφαλισμένη είσοδος με ημερομηνία στο Δουκικό Παλάτι, καθώς και είσοδος στα άλλα τρία μουσεία της πλατείας του Αγίου Μάρκου: το Μουσείο Κορρέρ, το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο και τις Μνημειακές Αίθουσες της Βιβλιοθήκης Marciana. Τα τρία αυτά βρίσκονται μαζί στην απέναντι άκρη της Piazza San Marco από το παλάτι και η είσοδος γίνεται μέσω του Κορρέρ. Το εισιτήριο ισχύει για μία ημέρα.

Όχι, και αξίζει να ξεκαθαριστεί η διαφορά. Το Venezia Unica είναι ένα ευρύτερο, ακριβότερο εισιτήριο που καλύπτει περίπου δώδεκα δημοτικά μουσεία σε όλη την πόλη και τα νησιά, με ισχύ έξι μηνών. Αυτό εδώ είναι το εισιτήριο των Μουσείων της πλατείας του Αγίου Μάρκου: το Δουκικό Παλάτι συν τα τρία μουσεία της πλατείας, με ισχύ μίας ημέρας. Αν βρίσκεστε στη Βενετία για λίγο και θέλετε κυρίως το παλάτι, αυτό είναι το σωστό.

Κάνετε κράτηση για συγκεκριμένη ημερομηνία, και η καταχώριση την περιγράφει ως εξασφαλισμένη είσοδο — ελέγξτε την οθόνη κράτησης για τη δική σας ημερομηνία, καθώς ο φορέας εκμετάλλευσης έχει αυστηροποιήσει τη διαχείριση της εισόδου τις τελευταίες σεζόν. Όπως και να έχει, το πρακτικό όφελος είναι το ίδιο: πηγαίνετε στη γραμμή εξασφαλισμένης εισόδου αντί για την ουρά του ταμείου, κάτι που την υψηλή σεζόν κάνει τη διαφορά ανάμεσα στο να μπείτε αμέσως και στο να στέκεστε στην Piazzetta για μία ώρα.

Δύο έως τρεις ώρες για το ίδιο το παλάτι. Η διαδρομή είναι μεγάλη, κινείται προς μία κατεύθυνση με περιορισμένη δυνατότητα να επιστρέψετε πίσω, και οι αίθουσες είναι γεμάτες με πράγματα που αξίζει να σταθείτε να δείτε. Αν σκοπεύετε επίσης να χρησιμοποιήσετε τα άλλα τρία μουσεία με το ίδιο εισιτήριο, προβλέψτε το μεγαλύτερο μέρος μιας ημέρας, ή σχεδιάστε να τα επισκεφθείτε ξεχωριστά εντός της ισχύος του εισιτηρίου.

Μια κλειστή ασβεστολιθική γέφυρα χτισμένη γύρω στο 1600, που διασχίζει το στενό Rio di Palazzo και ενώνει το παλάτι με τις Νέες Φυλακές. Το όνομα είναι μια ρομαντική επινόηση του δέκατου ένατου αιώνα, που έγινε δημοφιλής χάρη στον Βύρωνα, φανταζόμενη κρατούμενους να αναστενάζουν στην τελευταία τους ματιά προς τη Βενετία μέσα από τα πέτρινα καφασωτά παράθυρά της. Η διαδρομή των επισκεπτών τη διασχίζει και προς τις δύο κατευθύνσεις, άρα θα περπατήσετε μέσα από αυτήν — αν και η διάσημη φωτογραφία της γέφυρας τραβιέται απ' έξω, από το Ponte della Paglia στην προκυμαία.

Περιγράφεται πολύ ευρέως ως ο μεγαλύτερος ελαιογραφικός πίνακας σε καμβά στον κόσμο, με διαστάσεις περίπου 22 επί 7 μέτρα. Καλύπτει τον τοίχο πίσω από τον θρόνο του δόγη στην αίθουσα του Μεγάλου Συμβουλίου και περιλαμβάνει αρκετές εκατοντάδες φιγούρες. Το αν υπάρχει κάπου κάποιος μεγαλύτερος καμβάς είναι ζήτημα ορισμών, αλλά η κλίμακα του έργου μέσα στην αίθουσα δεν αμφισβητείται.

Η βασική διαδρομή σάς οδηγεί μέσω της Γέφυρας των Στεναγμών στις Νέες Φυλακές, και περπατάτε στους διαδρόμους των κελιών εκεί. Τα Piombi — τα κελιά κάτω από τη μολυβδοσκεπή στέγη του ίδιου του παλατιού, από όπου, όπως είναι γνωστό, δραπέτευσε ο Καζανόβα το 1756 — δεν περιλαμβάνονται στη βασική διαδρομή· καλύπτονται από την ξεχωριστή ξενάγηση Μυστικά Δρομολόγια, η οποία πρέπει να κλειστεί ως δικό της εισιτήριο.

Την πρώτη ώρα μετά το άνοιγμα στις εννέα, και τις τελευταίες δύο ώρες του απογεύματος. Ο αριθμός των ημερήσιων επισκεπτών της Βενετίας κορυφώνεται περίπου ανάμεσα στις έντεκα και τις τρεις, και το παλάτι γεμίζει ανάλογα. Οι χειμωνιάτικες καθημερινές είναι δραματικά πιο ήσυχες από οτιδήποτε μεταξύ Μαΐου και Σεπτεμβρίου, και αν έχετε κάποια επιλογή, ένα πρωινό του Νοεμβρίου είναι εντελώς διαφορετική εμπειρία από ένα μεσημέρι του Αυγούστου.

Το παλάτι βρίσκεται στην Piazzetta, τον ανοιχτό χώρο ανάμεσα στην πλατεία του Αγίου Μάρκου και τη λιμνοθάλασσα. Η Βενετία δεν έχει αυτοκίνητα, οπότε φτάνετε με τα πόδια ή με το νερό. Οι πλησιέστερες στάσεις βαπορέτου είναι το Σαν Τζακαρία και το Σαν Μάρκο–Βαλαρέσο, και οι δύο λίγα λεπτά με τα πόδια. Από τον σιδηροδρομικό σταθμό ή την Πιατσάλε Ρόμα, η Γραμμή 1 ή η Γραμμή 2 κατεβαίνει το Μεγάλο Κανάλι μέχρι το Σαν Μάρκο.

Μεγάλο μέρος της κύριας διαδρομής είναι προσβάσιμο με ανελκυστήρα και το μουσείο δημοσιεύει προσβάσιμο δρομολόγιο, αλλά ορισμένα ιστορικά τμήματα — ιδίως η Γέφυρα των Στεναγμών και οι διάδρομοι των φυλακών — έχουν σκαλοπάτια και στενά περάσματα που δεν μπορούν να προσαρμοστούν. Αν έχετε συγκεκριμένες ανάγκες προσβασιμότητας, ελέγξτε την τρέχουσα ενημέρωση προσβασιμότητας του μουσείου για τη δική σας ημερομηνία πριν κάνετε κράτηση, καθώς οι ρυθμίσεις αλλάζουν λόγω εργασιών αναστήλωσης.