Tausend Jahre eines Staates, der sein Oberhaupt wählte und ihm nicht traute
Die Republik, die den Dogenpalast errichtete
Der Palast ergibt erst dann einen Sinn, wenn man weiß, was er beherbergen sollte: ein gewähltes Staatsoberhaupt, umgeben von strengen Beschränkungen, ein Ausschusssystem, das verhindern sollte, dass ein Einzelner Macht anhäuft, und ein Imperium, regiert von einer Stadt auf Schlamm gebaut.
Eintritt in den Dogenpalast buchen ↗Was ein Doge war
Das Staatsoberhaupt der Republik Venedig, auf Lebenszeit gewählt durch ein aufwendiges mehrstufiges Verfahren aus Abstimmungen und Losverfahren, das Bestechung gezielt unpraktikabel machen sollte. Er war kein Monarch, konnte keinen Nachfolger bestimmen und war von Räten umgeben, deren Hauptaufgabe darin bestand, sicherzustellen, dass er keiner wurde. Rund hundertzwanzig Dogen bekleideten das Amt zwischen dem achten Jahrhundert und 1797.
Die Beschränkungen
Ein Doge durfte offizielle Korrespondenz nur in Anwesenheit seiner Räte öffnen, durfte ausländische Botschafter nicht allein empfangen, durfte Venedig nicht ohne Erlaubnis verlassen und durfte keine privaten Geschäfte im Ausland betreiben. Seine Familie stattete seine Gemächer auf eigene Kosten aus und musste nach seinem Tod zügig ausziehen. Nach dem Tod jedes Dogen überprüfte eine Kommission seine Amtsführung und konnte seinen Nachlass mit einer Geldstrafe belegen.
Der Große Rat
Das souveräne Gremium, bestehend aus allen erwachsenen männlichen Patriziern der qualifizierten Familien – zeitweise über zweitausend Männer. Seine Mitgliedschaft wurde 1297 in der serrata geschlossen, wodurch die herrschende Klasse als erbliche Kaste festgeschrieben wurde. Der Sala del Maggior Consiglio im Palast wurde für diese Versammlung erbaut, weshalb er 53 Meter lang ist und keine Säulen die Sicht versperren.
Der Rat der Zehn
1310 nach einer gescheiterten Verschwörung gegründet, ursprünglich als temporärer Sicherheitsausschuss und dann dauerhaft. Er befasste sich mit Staatssicherheit, Spionage und politischen Verbrechen, tagte im Geheimen und erwarb sich einen gefürchteten Ruf in ganz Europa. Die Löwenmaul-Briefkästen für anonyme Denunziationen gehören zu diesem Apparat.
Marin Falier
1354 wurde er im Alter von etwa sechsundsiebzig Jahren zum Dogen gewählt und war binnen eines Jahres in eine Verschwörung verwickelt, die den Sturz der Verfassung und seine Herrschaft als Fürst zum Ziel hatte. Sie wurde verraten, er wurde vom Rat der Zehn vor Gericht gestellt und 1355 auf derselben Treppe enthauptet, auf der die Dogen gekrönt wurden. Sein Porträt im Fries des Großen Rates wurde durch einen gemalten schwarzen Schleier ersetzt, der den Grund festhielt. Der Instinkt der Republik war nicht das Vergessen, sondern die dauerhafte Aufzeichnung der Auslöschung.
Das Imperium
Auf dem Höhepunkt seiner Macht kontrollierte Venedig Dalmatien, die Ionischen Inseln, zeitweise Kreta und Zypern sowie eine Kette von Häfen und Handelsniederlassungen im gesamten östlichen Mittelmeerraum, dazu ein beträchtliches Festlandsterritorium in Norditalien. Sein Reichtum stammte aus dem Transport von Waren zwischen Asien und Europa, und seine Flotte wurde im Arsenale gebaut, einer staatlichen Werft, die auf ihrem Höhepunkt an einem einzigen Tag eine Galeere fertigstellen konnte.
Lepanto und danach
Der Seesieg über die osmanische Flotte bei Lepanto im Jahr 1571 wird im gesamten Palast gefeiert, und er war tatsächlich der Höhepunkt. Venedig verlor im selben Krieg Zypern und 1669 Kreta, und die Öffnung der atlantischen Handelsrouten hatte den europäischen Handel bereits begonnen, vom Mittelmeer wegzuverlagern. Die letzten zwei Jahrhunderte der Republik waren ein langer, würdevoller, dekorativer Niedergang.
Das Ende
Im Mai 1797, angesichts der Armee Napoleons, löste sich der Große Rat per Abstimmung selbst auf — die letzte Abstimmung, die in dem Raum stattfand, den Sie durchqueren. Ludovico Manin, der letzte Doge, übergab seine Dogenmütze mit der Bemerkung, er werde sie nicht mehr brauchen. Eine tausendjährige Republik endete an einem Nachmittag durch Handzeichen.
Was überdauerte
Das Gebäude, mehr oder weniger intakt, und eine Reihe von Institutionen, die von späteren Republikanern eingehend studiert wurden, die nach Modellen für die Verteilung von Macht suchten. Der Palast ist es wert, als politische Architektur durchschritten zu werden und nicht nur als Kunstgalerie: Nahezu jeder Raum in ihm wurde von dem Problem geprägt, einen Einzelnen daran zu hindern, die Kontrolle zu übernehmen.