なぜラスキンはそれを世界の中心建築と呼んだのか
ドゥカーレ宮殿のファサードを読み解く
この宮殿はヴェネツィア・ゴシック様式を代表する傑作であり、最も際立った特徴は、逆さまに建てられたかのような外観にあります。ここでは、目の前に広がる姿の意味と、それがなぜ成立しているのかをご説明します。
ドゥカーレ宮殿の入場を予約する ↗逆転の構造
通常の石造建築では、荷重の伝わり方に従って下部に質量を置き、上部を軽くします。しかしドゥカーレ宮殿は逆です。地上階には三十六本の柱による開かれたアーケード、その上には七十一本の柱と四葉飾りのトレーサリーを配したロッジア、さらにその上には建物内で最も広い部屋を収める、ほぼ無垢の大理石の壁がそびえています。重い要素が、大部分が空洞である二層の上に載っているのです。
なぜ支えられるのか
上部の壁は、見た目ほど重くはありません。比較的薄い大理石のスクリーンが軽い芯材を覆う構造で、荷重は連続した壁面ではなく柱に集中します。いわば、石積みの装いをまとった初期のカーテンウォールであり、下のアーケードは目が見込むほどには働いていません。
菱形模様
上部の壁は、ピンクのヴェローナ大理石と白いイストリア石を交互に菱形格子状に配して仕上げられています。遠目には石積みというより織物のように見えますが、これは意図的なものです。布と香辛料で富を築いた商業共和国であり、その政府の座のファサードが布地のように見えるのです。
四葉飾りの帯
ロッジアの柱の上に並ぶ四つの花弁状の開口部の帯は、ヴェネツィアで最も模倣されたモチーフであり、大運河沿いの宮殿や、後にヨーロッパ各地の十九世紀建築にも現れました。さらに巧みな仕掛けがあります。目が堅固な移行を期待するまさにその線を穿孔することで、上の壁が浮かんでいるように見せるのです。
隅の柱頭
地上アーケードの柱には彫刻された柱頭が載っており、両隅の二本には物語が刻まれています。ポンテ・デッラ・パリアに最も近い柱頭はノアの酩酊を、ポルタ・デッラ・カルタ側の端の柱頭はソロモンの裁きを描いています。その配置は偶然ではありません。共和国の法廷と取引のために訪れる人々に、これらの柱頭が向けられていたのです。
円柱が短すぎるように見える
実際にその通りで、本当に短いのです。ヴェネツィアの地盤は14世紀以降、都市の沈下とラグーナの水位上昇により大幅に上昇し、アーケードの円柱の基部は今では一部が埋もれています。もともとは目に見える台座を備え、現在よりもはるかに優雅なプロポーションで設計されていました。
ゴシック、ただし北方ゴシックではない
ヴェネツィア・ゴシックは、北方から尖頭アーチを、そして東地中海を挟んで交易していたイスラム建築からオジー曲線、組紐文様、表面装飾を取り入れました。それはハイブリッドであり、この宮殿はその最も完全な表現です。ビザンティンとイスラムの装飾を纏ったゴシックの枠組みが、自らを東洋でも西洋でもないと考えた共和国のための建物を支えています。
ラスキン
ジョン・ラスキンは『ヴェネツィアの石』の大部分をこの建物に費やし、それを「世界の中心建築」と呼びました。ローマ、ロンバルド、アラブの建築伝統が出会う地点だという意味でした。彼の熱意はヴィクトリア朝時代のヴェネツィア観を形成し、英国におけるゴシック・リヴァイヴァル建築の多くは、これらの円柱を描いた彼の素描に遡ります。