Varför Ruskin kallade det världens centrala byggnad
Att förstå Dogepalatsets fasad
Palatset är det främsta exemplet på venetiansk gotik, och dess mest anmärkningsvärda drag är att det tycks vara byggt upp och ner. Här förklaras vad du ser och varför det fungerar.
Boka din entré till Dogepalatset ↗Inversionen
Konventionell stenarkitektur placerar massan nedtill och lättheten upptill, eftersom det är så lasterna förs ned. Dogepalatset gör det motsatta: en öppen arkad med trettiosex kolonner i marknivå, en loggia med sjuttioen kolonner och fyrpassornament ovanför, och över båda en nästan solid marmorvägg som rymmer byggnadens största salar. Det tunga elementet bärs upp av två våningar som till största delen är tomrum.
Varför det håller
Eftersom den övre väggen inte är så tung som den ser ut. Den är en relativt tunn marmorskärm framför en lättare kärna, och lasterna koncentreras till kolonnerna i stället för att spridas längs en solid linje. Det är i grunden en tidig curtain wall klädd som murverk — och arkaden nedanför utför betydligt mindre arbete än ögat antar.
Diamantmönstret
Den övre väggen är klädd i omväxlande rosa Verona-marmor och vit istrisk sten lagd i ett diamantgitter. På avstånd ger det intryck av vävt tyg snarare än murverk, vilket är avsiktligt: detta är en handelsrepublik som tjänade sina pengar på tyg och kryddor, och fasaden på dess regeringssäte ser ut som ett tygstycke.
Fyrpassbandet
Bandet med fyrflikiga öppningar ovanför loggians kolonner är det mest kopierade motivet i Venedig och dyker upp på palats längs Canal Grande och, senare, på 1800-talsbyggnader i hela Europa. Det gör också något smart: genom att perforera exakt den linje där ögat förväntar sig en solid övergång får det väggen ovanför att tyckas sväva.
Hörnkapitalen
Markarkadens kolonner bär skulpterade kapital, och de två i hörnen är berättande. Det närmast Ponte della Paglia visar Noas dryckenskap; det vid Porta della Carta-änden visar Salomos dom. Deras placering är inte slumpmässig — de vette mot människor som anlände för att göra affärer med republikens domstolar.
Kolonnerna ser för korta ut
Det stämmer, och de är de. Venedigs marknivå har stigit avsevärt sedan 1300-talet i takt med att staden sjunkit och lagunen stigit, och arkadkolonnernas baser är nu delvis begravda. De formgavs med synliga plintar och betydligt elegantare proportioner än de uppvisar i dag.
Gotik, men inte nordisk gotik
Venetiansk gotik lånar den spetsiga bågen från norr och S-kurvan, flätverket och ytmönstret från den islamiska arkitektur som Venedig handlade med över östra Medelhavet. Det är en hybrid, och palatset är dess mest fullständiga uttryck: en gotisk ram som bär bysantinskt och islamiskt ornament på en byggnad till tjänst för en republik som inte ansåg sig vara vare sig östlig eller västlig.
Ruskin
John Ruskin ägnade en stor del av The Stones of Venice åt denna byggnad och kallade den världens centrala byggnad, med innebörden att den var den punkt där de romerska, lombardiska och arabiska arkitekturtraditionerna möttes. Hans entusiasm formade hur den viktorianska världen såg på Venedig, och en stor del av den gotiska nystilsarkitekturen i Storbritannien går tillbaka till hans teckningar av dessa kolonner.